A Manchester United comme en équipe de France, l'attaquante Melvine Malard est, à 25 ans, dans la forme de sa vie, affirmant être comblée sur le terrain et en dehors grâce à sa compagne avec laquelle elle s'affiche fièrement.

Avant son entrée, à la 70e minute, les Bleues n'avaient pas cadré une seule frappe mardi à Dublin contre l'Irlande lors du premier match des qualifications du Mondial-2027. Puis, en huit minutes (71e et 79e), l'ancienne joueuse de l'OL a renversé le match (2-1), en marquant sur les deux seuls tirs cadrés des Bleues.

Sur son premier but et premier ballon, elle a fait parler sa technique en dribblant deux Irlandaises dans la surface.

"Je suis très contente. Mon objectif, c'était de rentrer et d'essayer d'aider l'équipe à changer le cours de ce match. Je pense que je l'ai bien fait", a expliqué la Réunionnaise, déjà autrice d'un triplé en juin contre la Belgique en amical (5-0).

En un peu plus de vingt minutes, elle a tout changé pour les joueuses de Laurent Bonadei, qui avait décidé d'aligner dans l'axe de l'attaque Clara Mateo, remplacée à la mi-temps par Marie-Antoinette Katoto, tout aussi discrète que la première.

Actuellement remplaçante, Melvine Malard pourrait donc rebattre les cartes dans le secteur offensif, sachant que l'ailière gauche Sandy Baltimore est moins impressionnante que la saison dernière à Chelsea et que la Lyonnaise Kadidiatou Diani ne fait pas toujours la différence.

Dans ce contexte, la Réunionnaise - qui peut jouer à droite, à gauche et dans l'axe - pourrait être titularisée samedi à Dijon contre la Pologne, deuxième rendez-vous sur la route de la Coupe du monde 2027.

- "Plus de facilité" à faire son coming-out en Angleterre -

A plus long terme et si elle continue à garder ce niveau athlétique et technique, elle pourrait bousculer la hiérarchie lors du Mondial au Brésil, si les Bleues - actuellement en tête de leur groupe - valident leur ticket.

Depuis son arrivée en 2023 à Manchester United où elle est sous contrat jusqu'en 2027, l'ancienne Lyonnaise monte en puissance, notamment athlétiquement, en évoluant dans un championnat plus relevé physiquement.

Appelée sous Corinne Diacre mais non convoquée pendant le mandat d'Hervé Renard hormis en avril et décembre 2023, elle fait désormais partie du groupe de joueuses sur lequel compte Laurent Bonadei. En juillet 2025 lors de l'Euro en Suisse, elle a été titulaire une fois contre le Pays de Galles (4-1) mais a joué plus d'une heure en quart de finale contre l'Allemagne (élimination des Bleues 1-1 a.p., 6 t.a.b à 5).

Au delà du jeu, Melvine Malard est une pièce essentielle dans le groupe tricolore. Mettre l'ambiance, "cela fait partie de ma personnalité et je ne veux pas le changer (...), je suis très joyeuse, je crie beaucoup et je les incite un peu à danser et à profiter du moment", expliquait-elle à l'AFP en juin 2025.

La joueuse aux dreadlocks et aux chaussettes baissées, passée à Lyon (2014-2019, 2020-2023), est "une joueuse joyeuse, toujours avec le sourire, elle a cette particularité d'être puissante et d'avoir de grosses capacités aérobie, elle a beaucoup progressé techniquement, elle a une forte frappe, pied droit, pied gauche et de la tête", commentait en juin Laurent Bonadei.

Loin des terrains, l'attaquante assure être comblée à Manchester et s'affiche fièrement et régulièrement avec sa compagne, Justine, sur les réseaux sociaux, un fait rare pour une joueuse française hormis les gardiennes Pauline Peyraud-Magnin et Constance Picaud.

"J'ai juste affiché la personne avec qui je vis quotidiennement dans ma vie et avec laquelle je suis heureuse... Il y a eu plus de facilité à le faire en Angleterre", expliquait à l'AFP la joueuse, qui est aussi fan de mode.

Désormais, sa compagne la suit à chaque match et était présente avec elle à l'Euro: "C'est important de se dire que tu es ok avec ça et que tout le monde l'est... Et que quand tu rentres dans la voiture avec elle après le match, il n'y a pas de questions qui vont se poser sur internet", expliquait-elle, et "cela peut jouer mentalement sur le terrain".