L'international français Christopher Nkunku a choisi l'AC Milan qui a officialisé samedi son transfert en provenance de Chelsea, pour retrouver du temps de jeu et relancer sa carrière en équipe de France.

"L'AC Milan est ravi d'annoncer la signature à titre permanent de Christopher Nkunku en provenance de Chelsea. L'attaquant français s'est engagé jusqu'en juin 2030", a expliqué le club italien dans son communiqué.

"Tous nos remerciements à +Christo+ pour ses efforts durant sa période avec nous et nous lui souhaitons le meilleur pour ce nouveau chapitre", a de son côté réagi Chelsea dans son communiqué.

Selon la presse italienne, le Milan va débourser 37 millions d'euros (somme qui pourrait grimper jusqu'à 42 M EUR avec les primes) pour l'attaquant, recruté en 2023 pour 60 millions d'euros par les Blues.

Nkunku, 27 ans, n'a pas réussi à s'imposer à Chelsea qu'il quitte avec un bilan statistique de 18 buts en 62 matches toutes compétitions confondues.

L'ancien joueur du Paris SG (2015-19), passé par Leipzig (2019-22) où il a explosé pour être élu meilleur joueur de Bundesliga en 2022, a été perturbé lors de sa première saison londonienne (2023-24) par des blessures.

Durant la seconde (2024-25), il était barré en Premier League par la concurrence de Nicolas Jackson. L'entraîneur Enzo Maresca l'utilisait en revanche en coupes et en Ligue Europa Conference, une compétition que les Blues ont remportée.

- En retrait par rapport à Olise et Doué -

L'ancien Titi parisien (14 sélections, 1 but) a besoin de se mettre en évidence dans la perspective de la Coupe du monde 2026, l'été prochain aux Etats-Unis, Canada et Mexique.

Il n'a pas été sélectionné pour les quarts de finale de la Ligue des nations contre la Croatie en mars, puis pour la phase finale en juin, durant lesquels Michael Olise et Désiré Doué notamment ont marqué des points à son poste.

Nkunku rejoint un club qui certes réussit bien aux Français et où il retrouvera ses compatriotes Mike Maignan et Youssouf Fofana, mais qui sort d'une saison cauchemardesque, conclue à la huitième place de son championnat.

Le Milan qui a connu quatre entraîneurs depuis mai 2024, est désormais entraîné par Massimiliano Allegri, et a débuté sa saison en Serie A le week-end dernier par une défaite (2-1) à domicile contre un promu, la Cremonese.

Il s'est imposé vendredi soir à Lecce (2-0) en ouverture de la 2e journée du championnat.

Nkunku, auquel le Bayern Munich a songé un temps cet été, n'était pas le premier choix des dirigeants milanais pour renforcer leur attaque. Ils ont d'abord visé le Nigérian du Bayer Leverkusen Victor Boniface, avant d'y renoncer pour raisons médicales, puis le Danois Conrad Harder, sans réussir à trouver d'accord avec le Sporting Lisbonne.