La route vers le titre en Premier League s'est dégagée encore davantage samedi pour Arsenal et son jeune héros inattendu, Max Dowman, tombeurs tardifs d'Everton (2-0) avant que Manchester City ne cale chez le mal classé West Ham (1-1).

Les Gunners comptent neuf points d'avance sur leur dauphin mancunien, qui a joué un match en moins, un matelas qui semble désormais plus que suffisant pour aller chercher le titre qu'ils attendent depuis 2004.

- Arsenal libéré -

Longtemps malmené par les Toffees, Arsenal a décroché dans les derniers instants un succès qui gardera à coup sûr une place spéciale dans le livre de souvenirs de la saison en cas de titre.

Viktor Gyökeres (89e) et surtout Max Dowman (90e+7) ont fait chavirer les supporters des Gunners, habitués à voir leur équipe préférée se liquéfier aux moments chauds ces dernières saisons.

Dowman, enfant du club, a fait basculer la rencontre après son entrée à la 74e minute à la place de Martin Zubimendi. Il a réalisé le centre qui a conduit au but de Gyökeres, avant de marquer le 2-0 dans une cage vide, à la conclusion d'une contre-attaque.

Il est devenu, à 16 ans et 73 jours, le plus jeune buteur de l'histoire de la Premier League, pour le plus grand bonheur de son entraîneur.

"Réussir cela à cet âge, dans ce contexte, avec la pression et les attentes liées à la victoire, ce n'est tout simplement pas normal. C'est naturel pour lui. Il ne ressent pas la pression, c'est ce qu'il y a de mieux", a commenté Mikel Arteta.

- City a trop tardé -

Les Citizens ont abordé leur déplacement à West Ham sur la pointe des pieds, trois jours après leur sévère défaite 3-0 sur le terrain du Real Madrid.

Après une domination poussive, et aucune occasion de but dans la première demi-heure, il a fallu attendre une inspiration de Bernardo Silva - un lob dans un angle fermé - pour croire que la formation de Pep Guardiola avait fait le plus dur (31e, 0-1).

Mais les Hammers ont remis les compteurs à zéro sur leur seule occasion du match, un tête de Konstantinos Mavropanos (35e, 1-1).

Ce point permet aux Londoniens de sortir de la zone de relégation, dans l'attente du match entre Nottingham Forest et Fulham, dimanche.

En seconde période, la pression de Manchester City est montée crescendo, avec plusieurs cafouillages dans la surface de réparation, jusqu'à une occasion finale ratée par Marc Guéhi; peut-être celle des derniers espoirs de titre, comme semblait le traduire la réaction de Guardiola, en tribune en raison d'une suspension, les mains sur la tête.

- Chelsea se saborde encore -

Encore sonné par sa défaite spectaculaire contre le Paris SG (5-2) mercredi en Ligue des champions, Chelsea n'a pas bien préparé son match retour, dans trois jours: les Blues ont fléchi à domicile contre Newcastle (1-0).

Cette défaite fragilise la position des Londoniens (5e, 48 pts) dans la course pour les places qualificatives pour la prochaine Ligue des champions. Ils pourraient être doublés dimanche par Liverpool (6e, 48 pts) qui reçoit Tottenham.

Fébriles au Parc des princes, le gardien Filip Jorgensen et l'attaquant Pedro Neto n'étaient pas sur la feuille de match, le premier en raison d'une blessure et le second pour une suspension.

Les présences de Robert Sanchez dans les buts et d'Alejandro Garnacho sur le flanc gauche de l'attaque, n'ont pas permis aux Blues d'être meilleurs dans les zones de décision.

Newcastle, dont la moitié des joueurs de champ n'était pas titulaire mardi dernier contre le FC Barcelone (1-1), a marqué par l'entremise d'Anthony Gordon (18e). Et il a su tenir son résultat jusqu'au bout, cette fois, après avoir cédé dans les dernières secondes contre le Barça malgré une performance très aboutie.