Une demie aux allures de finale: la triple tenante du titre Iga Swiatek va retrouver dans le dernier carré de Roland-Garros la N.1 mondiale Aryna Sabalenka, tandis que dans le tableau masculin, Lorenzo Musetti affrontera le N.2 mondial Carlos Alcaraz pour la troisième fois en deux mois.

. Swiatek ragaillardie, Sabalenka avide de "défis difficiles"

Redescendue au cinquième rang mondial et sevrée de trophée depuis son dernier sacre à Roland-Garros l'an dernier, Swiatek a livré une de ses meilleures prestations du tournoi face à l'Ukrainienne Elina Svitolina, battue 6-1, 7-5.

"Même si le score paraît sans appel dans le premier set, j'ai dû me battre sur chaque point", a commenté la triple tenante du titre en conférence de presse.

"Je suis contente d'avoir élevé mon niveau quand elle m'a breakée au deuxième set" pour mener 3-1, s'est-elle félicitée.

Pour s'offrir une chance de devenir la première femme à gagner quatre Roland-Garros d'affilée, la Polonaise devra vaincre Sabalenka une neuvième fois en quatorze duels.

"C'est toujours un défi de jouer Aryna, elle a un jeu qui convient à toutes les surfaces. J'ai hâte!", s'est délectée par avance Swiatek.

Avec déjà trois titres (Brisbane et Miami sur dur, Madrid sur terre battue) cette saison et aucun set concédé depuis le début du tournoi parisien, la Bélarusse de 27 ans a la dynamique de son côté.

Mardi, elle a encore gagné en deux sets 7-6 (7/3), 6-3 contre Zheng Qinwen (8e), sacrée championne olympique sur la terre battue parisienne à l'été 2024.

Affronter Swiatek n'affole pas Sabalenka. Au contraire, la Bélarusse "adore ça": "J'aime les défis difficiles, jouer quelqu'un de fort qui peut me défier", a déclaré celle qui préfère laisser l'étiquette de favorite à la Polonaise.

. Nouveau duel Alcaraz-Musetti

Dans le tableau masculin, Lorenzo Musetti (7e mondial) a eu besoin de quatre sets pour se défaire de l'Américain Frances Tiafoe, battu 6-2, 4-6, 7-5, 6-2 en un peu moins de trois heures.

"Le troisième set était une grosse bataille, ce n'était pas facile de le breaker", a souligné l'Italien de 23 ans, qui a une nouvelle fois contracté le biceps droit en fin de match pour célébrer sa première demi-finale porte d'Auteuil.

Dans le dernier carré, celui qui est l'un des joueurs les plus réguliers de la saison sur terre battue (finale à Monte-Carlo, demi-finales à Madrid et Rome) retrouvera Carlos Alcaraz, l'autre grand animateur des tournois disputés sur la surface ocre et tenant du titre à Roland-Garros.

Vainqueur des Masters 1000 de Monte-Carlo en avril et de Rome en mai, l'Espagnol a balayé l'Américain Tommy Paul en trois sets.

Après avoir laissé échapper une manche lors de chacun des trois tours précédents, le N.2 mondial et tenant du titre n'a cette fois concédé que cinq jeux à son adversaire, expédié 6-0, 6-1, 6-4 en à peine plus d'une heure et demie.

"Je sais que vous vouliez voir plus de tennis, désolé", a lancé Alcaraz à l'adresse du public du Central. "Mais je devais faire mon travail, c'était l'un de ces matches où tout fonctionne", a-t-il complété.

"Il a joué tellement vite", n'a pu que constater Tommy Paul en zone mixte. "Même aux changements de côté, j'avais l'impression qu'il se levait de son banc alors qu'il restait encore vingt secondes", a-t-il ajouté, "fier" malgré tout de son tournoi.

Alcaraz mène 5-1 dans ses duels avec Musetti et a battu l'Italien en finale à Monte-Carlo et en demi-finales à Rome.

Avant cette "bataille magnifique" entre deux joueurs qui pratiquent un "super tennis" selon les mots d'Alcaraz, le public du Central aura droit mercredi à des quarts de finale entre le N.1 mondial Jannik Sinner et le Kazakh Alexander Bublik (62e), avant le choc prévu en soirée entre Alexander Zverev (3e) et Novak Djokovic, en quête à Paris d'un 25e titre en Grand Chelem qui serait record.

Dans le tableau féminin, la lauréate de l'Open d'Australie Madison Keys (8e) affrontera en fin de matinée la N.2 mondiale Coco Gauff, et la sensation française de Roland-Garros Loïs Boisson (361e) défiera ensuite la 6e mondiale Mirra Andreeva.